CIÊNCIA – Dinossauros que viveram há cerca de 150 milhões de anos apresentavam grande seletividade em relação à alimentação. A descoberta foi feita por uma equipe da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, que analisou dentes encontrados na Pedreira Carnegie, em Utah. Os fósseis examinados pertencem a quatro espécies de dinossauros: Camarasaurus, Camptosaurus, Diplodocus e Allosaurus, além do crocodiliforme Eutretauranosuchus.
O esmalte dentário desses animais guarda isótopos de cálcio, que funcionam como uma identificação química dos alimentos consumidos. O estudo mostra que os herbívoros tinham preferências alimentares distintas: Camptosaurus buscava folhas e brotos macios com alto teor nutritivo, Camarasaurus consumia coníferas e plantas resistentes, enquanto Diplodocus apresentava dieta diversificada, incluindo cavalinhas, samambaias e partes mais duras das plantas próximas ao solo.
As diferenças nos hábitos alimentares explicam como muitas espécies herbívoras conseguiam coexistir sem disputar diretamente as mesmas fontes de comida. O formato do focinho, a altura e a morfologia de cada espécie facilitavam o acesso a tipos específicos de plantas. Dinossauros de pescoço longo, como o Diplodocus, usavam a flexibilidade para alcançar vegetação em diferentes níveis do ecossistema. O estudo identificou ainda que os carnívoros Allosaurus e Eutretauranosuchus apresentavam dietas parcialmente sobrepostas. Enquanto o crocodiliforme tinha preferência por peixes, o Allosaurus se alimentava de outros dinossauros herbívoros presentes na área.
Os fósseis preservados na Pedreira Carnegie oferecem uma oportunidade única de entender a convivência entre espécies gigantes durante o Jurássico Superior. Segundo os pesquisadores, essas evidências reforçam que o ambiente era rico em biodiversidade, sustentando animais com diferentes estratégias alimentares e contribuindo para o equilíbrio do ecossistema.
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