A seleção portuguesa de futebol definiu o atacante Rafael Leão como o novo herdeiro da camisa 7, número historicamente consolidado pela trajetória de Cristiano Ronaldo no futebol internacional. A numeração atualizada foi confirmada e divulgada pela Uefa em vista dos próximos compromissos da equipe nacional contra as seleções da Dinamarca e da Noruega.
Aos 27 anos e atualmente defendendo o Galatasaray, Leão acumula 50 partidas vestindo a camisa de seu país, com um retrospecto de seis gols e oito assistências. O atleta assume a titularidade da mítica camisa do setor ofensivo lusitano em um momento de reformulação na liderança do elenco principal.
A transição na numeração foi motivada pela repentina saída de Cristiano Ronaldo da concentração da equipe. O atacante foi preservado no banco de reservas durante a vitória por 2 a 1 sobre a Noruega e, após se ausentar da sessão de treinamentos no dia seguinte, optou por deixar o grupo em definitivo.
Por meio de suas redes sociais, o veterano confirmou a decisão e declarou ter alinhado a sua partida em conversas diretas com a comissão técnica e com a presidência da Federação Portuguesa de Futebol. O jogador ressaltou que pretende vir a público no futuro para detalhar as razões da sua saída, enquanto a seleção dá início a um novo ciclo nas competições europeias
