O Santos entra em campo nesta terça-feira (28/07), às 21h30, na Vila Belmiro, para enfrentar o Universidad Central, da Venezuela, pelo jogo de volta dos playoffs da Copa Sul-Americana. O confronto decisivo ocorre em meio a repercussões internas envolvendo o camisa 10 da equipe, Neymar.
No primeiro embate, disputado na Venezuela, o Alvinegro Praiano construiu uma vantagem expressiva ao vencer por 4 a 1, com gols de Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano e Rony. Com o resultado do jogo de ida, o Santos pode ser derrotado por até dois gols de diferença e ainda assim garantir a classificação para as oitavas de final da competição.
Bastidores e posicionamento de Neymar
A partida marca a sequência do retorno de Neymar ao clube após defender a Seleção Brasileira na Copa do Mundo. O atacante, que não viajou para o primeiro jogo dos playoffs na Venezuela e permaneceu em preparação no CT do clube, reestreou na última rodada do Campeonato Brasileiro contra a Chapecoense, na qual marcou dois gols no empate em 2 a 2.
Apesar do desempenho em campo, o pós-jogo gerou debates nos bastidores sobre supostas cobranças ostensivas do atleta direcionadas aos jogadores mais jovens do elenco no vestiário. O camisa 10 utilizou os canais de comunicação para contestar as informações divulgadas e esclarecer a dinâmica das conversas internas.
“Estou vendo que estão saindo algumas coisas dizendo que cobrei os jovens dentro do vestiário, é totalmente mentira. Foi uma cobrança para o time, conversamos, eu, Lucas (Veríssimo), Arão, Gabi, todos falamos ali, e a gente se cobrou, obviamente, porque somos competitivos e queremos ganhar, mas não teve cobrança aos jovens”, declarou o jogador.
Contexto no torneio e temporada
Para o duelo decisivo da Sul-Americana, a equipe paulista busca consolidar a vaga e manter o foco nas competições do segundo semestre de 2026. O vencedor do confronto avança para a fase de oitavas de final da competição continental.
